La conjuntivitis es una de las infecciones más comunes en esta época, y para evitarla o saber identificarla, es indispensable conocer sus síntomas y causas.
Esta afección, comúnmente conocida como «ojo rojo», se caracteriza por ser una inflamación o irritación en una zona delicada del ojo llamada conjuntiva, que cubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados.
Aunque no siempre es grave, puede ser altamente contagiosa dependiendo de su causa, y resulta molesta para quienes la padecen, ya que afecta la salud ocular y puede interferir en actividades cotidianas.
¿Qué causa la conjuntivitis?
El Instituto Médico Mayo Clinic explica que la conjuntivitis puede aparecer por diversas razones. Entre las más comunes están:
- Virus: Es una de las causas principales y, a menudo, se relaciona con infecciones respiratorias como resfriados o gripe.
- Bacterias: Pueden infectar la conjuntiva, causando síntomas más severos que suelen requerir tratamiento médico.
- Alergias: Factores como el polen, el polvo o los ácaros pueden desencadenar una conjuntivitis alérgica.
- Sustancias químicas: Una salpicadura accidental de productos como cloro o limpiadores puede irritar los ojos.
- Cuerpos extraños: La presencia de partículas pequeñas en el ojo, como arena o polvo, puede causar irritación.
Conducto lagrimal obstruido en bebés: Es una causa frecuente en recién nacidos y requiere atención médica para evitar complicaciones.
Identificar la causa exacta es esencial para determinar el tratamiento adecuado y evitar complicaciones.
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¿Cuáles son los síntomas de la conjuntivitis?
Los síntomas de la conjuntivitis varían según la causa, pero algunos signos comunes pueden alertarte sobre su presencia. Entre los más frecuentes están:
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- Enrojecimiento ocular: La inflamación de los vasos sanguíneos en la conjuntiva da lugar a este síntoma distintivo.
- Sensación de ardor: Puede generar molestias constantes en los ojos.
- Picazón: A menudo aparece en casos alérgicos, causando la necesidad de frotarse los ojos.
- Lagrimeo excesivo: Los ojos producen más lágrimas de lo normal como respuesta a la irritación.
- Sensibilidad a la luz: La fotofobia puede dificultar estar en ambientes iluminados.
Otros síntomas incluyen hinchazón en los párpados y una sensación de arenilla o cuerpo extraño en el ojo. En algunos casos, especialmente en infecciones bacterianas, puede haber secreción ocular que varía de transparente a amarilla o verdosa. Esta secreción puede hacer que los ojos se peguen al despertar.
Los síntomas pueden manifestarse en uno o ambos ojos, y la duración depende de la causa subyacente.
¿Cuánto tiempo dura la conjuntivitis?
Ahora que sabes qué es la conjuntivitis y cuáles son sus síntomas, es importante conocer cuánto tiempo podría durar esta afección.
En la mayoría de los casos, la conjuntivitis vírica, como la asociada a un resfriado, suele mejorar por sí sola entre 7 y 14 días, aunque algunos casos leves pueden resolverse en menos tiempo. La conjuntivitis bacteriana, por otro lado, puede durar un periodo similar, pero mejora más rápidamente con tratamiento médico, como colirios antibióticos.
La conjuntivitis alérgica es distinta, ya que sus síntomas persisten mientras la persona esté expuesta al alérgeno. En estos casos, los medicamentos antihistamínicos y la reducción de la exposición a los desencadenantes pueden ayudar a aliviar las molestias.
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